Hay tapas que dividen opiniones y tapas que gustan a todo el mundo. La ensaladilla rusa pertenece, sin duda, al segundo grupo: es de esos platos que aparecen en la barra de cualquier bar español y que, aun así, pocas veces se hacen bien de verdad.
En Baroja 2, en Pedregalejo, la preparamos de forma casera y le añadimos gambas frescas, para darle un punto que la levanta por encima de la ensaladilla de toda la vida.
Un nombre curioso para un plato muy español
A pesar de su nombre, la ensaladilla rusa tiene poco de rusa y mucho de española. El origen del nombre se remonta al siglo XIX, cuando ensaladas similares a base de mahonesa y verduras se pusieron de moda en Europa, atribuidas erróneamente a la cocina rusa. Con el tiempo, España adaptó la receta a su manera, y hoy es imposible entender una barra de tapas española sin ella.
Lo curioso es que, pese a su nombre "importado", pocos platos son tan universalmente españoles como este. Está en bares de barrio, en bodas, en Nochebuena y en cualquier celebración familiar que se precie.
Los ingredientes que hacen (o deshacen) una buena ensaladilla
Una ensaladilla rusa se sostiene sobre pocos ingredientes, pero cada uno tiene que estar en su punto exacto:
- Patata, cocida entera y no en trozos, para que no absorba agua de más.
- Zanahoria, cocida junto a la patata.
- Huevo cocido.
- Gambas frescas, en lugar del atún tradicional.
- Mahonesa casera, hecha en el momento, nunca de bote.
La diferencia entre una ensaladilla mediocre y una excelente casi siempre está en dos cosas: el punto de cocción de la patata (que no quede aguada) y que la mahonesa sea realmente casera.
Por qué la hacemos con gambas
La versión con atún es la más habitual, pero en Baroja 2 preferimos las gambas frescas: aportan un punto de mar mucho más fino y menos graso, y combinan mejor con la mahonesa casera sin tapar el sabor del resto de ingredientes. Es una versión algo más elegante, ideal como entrante para compartir en mesa antes de un plato principal.
El detalle que marca la diferencia
Como veréis si venís a probarla, servimos la ensaladilla con un toque de pimentón por encima y algo de producto extra en el borde del plato, para darle un aspecto más cuidado sin perder el espíritu casero de la receta original. Al final, es un plato humilde, y no hace falta disfrazarlo, solo cuidar cada detalle.
Preguntas frecuentes sobre la ensaladilla rusa
¿La ensaladilla rusa lleva atún o gambas?
Ambas versiones son válidas y muy populares en España. La tradicional lleva atún, aunque cada vez es más habitual encontrar versiones con gambas o langostinos en restaurantes que buscan un punto más fino.
¿Se puede tomar todo el año?
Sí. Al contrario que otros platos de cuchara, la ensaladilla rusa es un plato frío que se disfruta en cualquier época del año, y en verano es una de las tapas más pedidas en Pedregalejo.
¿Es un plato pesado?
No especialmente. Aunque lleva mahonesa, en su punto justo es un plato ligero, ideal como entrante o para compartir antes del plato principal.
¿Dónde probarla?
Nos encontrarás en Av. Pío Baroja 2, en pleno Pedregalejo, a pie de playa. Abrimos de miércoles a domingo, en horario de comidas y cenas. La ensaladilla rusa de gambas es perfecta para compartir en mesa mientras llega el resto de la comanda.
Puedes ver el resto de nuestra propuesta gastronómica en nuestra carta completa, incluido nuestro cachopo, ganador del Premio al Mejor Cachopo de Andalucía, y nuestra fabada asturiana.